一次意大利之旅彻底改变了我对鸡肉沙拉的看法。在那里，我遇到了一道叫做pollo forte的菜，字面意思是“强壮的鸡肉”，指的是沙拉里的辣椒。在户外的阳光下，配上一杯基安蒂红葡萄酒和一些丰盛的面包，这道菜简直太棒了:细嫩的烤鸡块与大蒜、橄榄、西红柿和浓郁的油醋汁拌在一起——现在这是一款让我兴奋不已的鸡肉沙拉了。

回想起那顿饭，我意识到真正起作用的是烧烤。烤架散发出的轻微烟熏味让肉与沙拉中其他食材的鲜味形成鲜明对比。烤架上的焦糖皮给肉增添了口感。如果同样的沙拉是用水煮鸡肉做的，它就不会这么好吃了。

然而，又嫩又软的水煮鸡肉正好配上我最喜欢的另一款鸡肉沙拉，这款沙拉有较温和的水果和坚果口味，奶油酱汁由蛋黄酱和酸奶制成。在这里，强汤中美妙的烟熏味会给人一种刺鼻的感觉，鸡肉的质地会分散而不是增强其他食材的味道。

现在，每当我开始做鸡肉沙拉时，我首先想到的是如何烹饪鸡肉。用吃剩的鸡肉做一道沙拉并没有什么错，但如果你要从头开始，就应该根据剩下的食材来搭配烹饪方法。

这只鸡最适合做这份工作

即使这些鸡肉沙拉食谱充满了美味的食材，鸡肉仍然是中心，所以从你喜欢的品牌开始。大量生产的家禽可以提供一致性，但当地生产商生产的新鲜鸡肉可能质量更好。

烤能提供最浓郁的鸡肉风味。对我来说，烤是最好的方法，使鸡肉的味道。鸡皮保护着肉质，保持肉质多汁可口。在我的中国鸡肉沙拉中，我在鸡身上刷上酱油、糖蜜和香油，让它在烘烤时更有味道。你可以在烤鸡上涂上香料混合物，在里面塞一颗大蒜、一些迷迭香和一两个柠檬，或者在鸡皮下抹上香草膏(比如香蒜酱)，为自己的沙拉增添风味。至少，要用大量的盐和胡椒调味，并定期涂上调味汁，才能做出最美味的鸡肉。

烧烤给人一种烟熏的甜味。夏天做鸡肉沙拉最完美的方法是烧烤。烧烤的味道配上油醋汁特别好;烤肉接触到炙热的烤架时烧焦的地方散发出的甜味，与醋或柠檬汁等调料的刺鼻成分互补。我喜欢在硬木或牧豆树上烹饪鸡肉，这样味道更好，但燃气烤架更方便，效果也更好。同样，无骨无皮的乳房最容易烤焦;但要仔细观察，避免煮过头。

煮出的鸡肉又嫩又嫩。至于水果坚果鸡肉沙拉，我更喜欢水煮鸡肉。蒸煮通常意味着鸡肉味道更少，但肉变得美味而湿润——没有太多的麻烦。另外，一只味道微妙的鸟并不一定是坏事，特别是当其他食材都是温和的(比如这个食谱中的葡萄、苹果和烤坚果)。水煮鸡肉的质地和奶油酱也很搭;它似乎几乎吸收了它们。煮的时候，要用鸡块，鸡皮和骨头都要完整;它们可以增加味道，帮助保持鸡肉湿润。我经常在浸泡液中加入香料，让鸡肉更有味道:几枝欧芹或百里香，一两片月桂叶，一些胡椒粒，切碎的韭菜，或姜片。

除了蛋黄酱，沙拉里还要多放一些

我把鸡肉沙拉和配鸡肉的沙拉区别开来，是看原料的处理方式。如果所有的东西都准备好，搅拌在一起，我称之为鸡肉沙拉。这与撒上烤鸡条的凯撒沙拉截然不同。(我知道这是一个微妙的界限，但它必须在某个地方被划清。)我也不认为意大利面或米饭碰巧有一些鸡肉拌在一起，是真正的鸡肉沙拉;在我看来，这些是意大利面沙拉和米饭沙拉。

但我们用什么拌沙拉是有不同解释的。蛋黄酱，无论是自制的还是罐装的，都是最传统的调味品。但蛋黄酱的单一丰富性往往掩盖了鸡肉的细腻味道。用酸奶、柠檬汁或酸奶油代替全部或部分蛋黄酱不仅增加了风味，还降低了人们对酱料的丰富性。

油醋汁是另一种将沙拉的各种元素结合在一起的方法。与奶油酱不同的是，油醋汁可以调和和掩盖沙拉的味道，它会照亮每一种食材，突出沙拉的整体味道。它们可以像柠檬汁和橄榄油一样简单，也可以加入大蒜、香草和香料。

在鸡肉还热的时候把它煮熟，但不要太热。如果你打算在鸡肉煮好后不久就上沙拉，那么我建议把仍然温热的鸡肉和调料一起扔进去。肉会吸收更多的调料，因此味道会更好。但是——这是很重要的一点——不要把鸡肉煮得太熟。对于酸性很强的敷料尤其如此，就像我的中国鸡肉沙拉它会继续分解熟鸡肉中的蛋白质，最终将鸡肉变成糊状。你可以提前准备沙拉的所有材料，但在最后一分钟扔掉它。在油醋汁中浸泡一段时间后，墨西哥强煎鸡实际上会更好吃，但酱汁的酸性较弱，鸡肉切得更厚。

最后，虽然鸡肉沙拉是传统的三明治馅料，但所有这些沙拉都可以独立存在。中餐在配以鲜绿色香菜叶的盘子里看起来很漂亮。生菜杯是一种文明的方式来提供鸡肉沙拉水果和坚果;沙拉也可以做很好的三明治。至于上浓汤，请重读这个故事的第三句话。你不必在外面的阳光下吃，但如果你吃了，你会很高兴的。