当我还是个孩子的时候，我对苹果的想法是每天在午餐袋里找到的红色美味苹果。那个明亮、闪亮、多汁的苹果是我每天的主食，但那时我不知道我错过了什么。红美味只是美国近100种商业苹果中的一种。如今，我喜欢各种各样的苹果，但我选择哪种苹果取决于我打算如何使用它。如果我要做派，我会找一个硬的、味道浓郁的苹果，就像北方间谍那样。至于苹果酱，我会选比较软的，比如麦金托什苹果酱。科特兰(Cortlands)是一种慢慢变黄的苹果，我把它切成薄片放在沙拉上。要说小吃，没有什么比脆脆的春晚更好的了。

用于零食、烘焙和制作苹果酒的苹果

苹果可以大致分为三类:即食的新鲜苹果、烹饪苹果和苹果酒。但几乎任何苹果都可以新鲜享用:你只需要知道你喜欢什么。McIntosh和Red Delicious是最受欢迎的两种苹果零食。有些人喜欢会咬人的苹果:Jonagold、Granny Smith和Northern Spy都是酸苹果。

煮熟的苹果应该是有味道的和结实的。高温会迅速破坏苹果的结构，降低其味道。口味浓郁的品种——Gala、Braeburn、Northern Spy、Rome和Granny smith——可以承受高温，但仍能保持它们的味道和形状。当你烤馅饼或馅饼时，或者当你烤苹果片和猪里脊时，使用这些品种之一。

做苹果酱，像麦金托什这样的软苹果是天然的。较软的苹果做出的苹果酱光滑细腻，而较硬的苹果做出的苹果酱更厚实。我喜欢把几种调料混合在一起，做出味道更复杂的酱汁。保留果皮会让苹果酱呈现出一种红粉色的色调。

苹果酒通常是用从树上掉下来的苹果做成的。这些苹果被称为“意外收获”，在落地时受到了打击，它们无法与农产品箱里更漂亮的苹果竞争，但它们仍然充满了味道，可以酿造出优质的苹果酒。最好的苹果酒是将鲍德温、帝国和美味等更甜的苹果与更酸的苹果混合在一起酿制而成的，比如乔纳戈尔德或Winesap。

享受当季苹果

在北美的收获季节，从8月下旬到11月，许多苹果品种只有很短的一段时间——甚至只有几周。许多品种在收获后必须立即出售和食用。

一些品种，如Winesap和Northern Spy，可以储存并冷藏或在成熟缓慢的设施中保存较长时间。不幸的是，经过几个月的储存，苹果可能看起来很好，但可能是粉状和糊状的。如果你在隆冬季节买苹果，要小心选择。

一旦国内苹果收获结束，请留意从智利、新西兰和澳大利亚进口的苹果，这些苹果将于2月份开始发货，这是南半球秋天的开始。比如Braeburn、Fuji和Granny Smith。

选择果皮紧实、光滑的苹果，味道最好

当你买苹果的时候，一定要找那种坚硬、气味清新、香气浓郁、果皮光滑紧致的水果。美味的苹果不一定漂亮——有些最好的品种并不漂亮——但它们应该没有瘀伤和瑕疵。记住，当苹果成熟时，果肉变软，甜味增强，酸度下降，颜色和香气增加。

一旦你把苹果带回家，把它们冷藏起来，让它们远离有强烈气味的食物，因为苹果很容易吸收气味。丢弃任何腐烂的苹果;它们排放的气体对其他苹果、水果和蔬菜有害。