作为一种可能比其他任何草药都更常用的药草，月桂叶是最不为人知的。我们经常在汤和炖菜中加入它，就像我们经常在咖啡中加入牛奶一样，然后在别人发现它之前把它扔掉。所以我们无法理解。很多食谱中都有月桂叶，却没有注意到，也没有任何目的，我有时想知道我们为什么要这么做。

但月桂叶确实有它自己的美。它的香味浓郁，既芬芳又辛辣，适合做咸味和甜味的菜肴:烤猪排，腌山羊奶酪，意大利烩饭，肉饭，烤肉，甚至是米饭布丁。

新鲜月桂比干月桂更有效

你会看到两种主要的月桂叶。加州出产的薄的，两到三英寸长的尖叶子，闻起来有薄荷味。还有一种更短、更肥的香水，叫做“土耳其”或“进口”，味道更像草香。不同品种之间的差异很明显，尤其是在新鲜的时候。加利福尼亚湾的威力更大。土耳其菜味道清淡宜人，但新鲜的味道要好得多。当你和它们一起做饭时，你可能会发现你对其中一种的偏好。加州月桂叶与土耳其月桂叶属于不同的科系，它确实有一个潜在的怪癖:当过量使用时，由于其中含有的一种化合物，它会导致头痛。

新鲜的月桂叶是明亮的绿色和蜡质，它们弯曲和扭曲而不撕裂。在特产商店和民族市场寻找它们，在那里周转很快，叶子通常是直接从产地来的。新鲜月桂的香味比晒干的要强烈得多，所以与其他草药不同，用的新鲜月桂比晒干的要少。我发现新鲜的月桂味道更鲜，但如果是肉汤的话，就没那么重要了，因为湿热会有效地把两者的味道都吸走。如果你用干月桂做腌料，多加一片叶子。如果你有自己的树，或者别人给你一棵新鲜的月桂树，把它放在一杯水里，放在厨房的柜台上，它可以保持10天左右的新鲜。

干燥的月桂叶应该没有瑕疵、裂缝和裂口。为了让味道更浓郁，我喜欢把它们浸泡在温水中15分钟左右，尤其是像腌料这样的冷食，但在把它加到菜里之前，不需要捣碎或压碎月桂。密封良好的海湾可以保存大约两年，直到失去它的香味。

作为主要调味料，月桂叶很有特色

在各种各样的准备工作中，用月桂做主要的调味料效果非常好。

•香醋按照你的标准食谱，加一片月桂叶，静置一天左右。要做奶油沙拉酱，用月桂叶烫奶油，静置5到10分钟。将冷却的奶油搅拌到柠檬或红酒油醋汁中。

•用于肉类、蔬菜和奶酪腌料在倒入油和其他食材之前，放入几片月桂叶。

•炖菜和sautés当烹饪油加热时，加入月桂叶，就像放大蒜一样。要做美味的土豆泥，可以在土豆泥上切几道缝，在中间的缝里插一片月桂叶，然后用高汤炖。月桂叶在烤箱的热气中翻滚，给土豆调味。

•一个香草适合煲汤、炖菜或煮液体每夸脱液体用一片月桂叶，用月桂、百里香、花椒、蒜瓣或韭菜做成香囊。

•用于肉饭、豆类和卡沙，在汤汁中加入月桂叶。在烤肉在烤盘上铺一层月桂叶。烤鸡的话，把一些月桂叶塞进洞里。

•为烧烤在烹饪时，在任何食物的上面和下面放几片月桂叶，为它增添一丝味道。或者，把月桂叶串在烤肉串上，把它们与海鲜、蔬菜和肉类放在一起。

•用于烘焙面包，在打样碗和烤石上铺上几片月桂叶，用一两片月桂叶在面包上做装饰。叶子轻轻地注入饼皮，烤成深灰色。

贝在甜点中增添了甜味

月桂更出人意料的用途是在甜点中，它的背景香水使甜味更加丰富。

•制作巧克力甘纳许时，先将一片叶子浸入奶油中，然后再与黑巧克力混合。海湾增加了甜点的深度，这是一种丰富甜点的好方法，又不会太过古怪。

•在糖浆中加入几片月桂叶，制作月桂叶冰糕或格兰尼塔。

•用月桂叶为水果煮汁调味。

•做奶油、蛋奶冻或布丁时，用月桂叶烫牛奶或奶油。

•在蛋糕上撒糖时，可以用月桂叶做模板。